Østlandssamarbeidet og ØstsamUng deltok i mai på sentrale møter i Tallinn, der regionene i Østersjøområdet samlet seg om tydelige krav til EU. Samtidig ble Norge tatt opp som fullt medlem i EUs Østersjøstrategi.
Over 200 deltakere fra hele Østersjøregionen deltok på BSSSC Day of Cities and Regions og forumet for EUs Østersjøstrategi i Tallinn 11.–13. mai.
Møtene samlet regioner, byer, ungdomsnettverk og nasjonale myndigheter i en tid preget av krig i Europa, økt sikkerhetsfokus og behov for sterkere samarbeid.
For Østlandssamarbeidet er dette en viktig arena for å fremme fylkeskommunenes interesser. Her diskuteres politikk og prioriteringer som får direkte betydning for regional utvikling, beredskap, transport, energi og kompetanse.
– Europas styrke bygges lokalt
Et sentralt resultat fra møtene var vedtaket av en felles resolusjon fra BSSSC.
– Europas styrke bygges lokalt. Når folk kan bli boende, bli hørt og se en framtid i sine lokalsamfunn, blir Europa mer samlet, robust og trygt, heter det i resolusjonen.
Resolusjonen retter tydelige oppfordringer til EU og nasjonale myndigheter om å involvere regionene tettere i politikkutforming og sikre gode rammer for samarbeid på tvers av landegrenser.
Særlig løftes betydningen av regionalpolitikken og Interreg-samarbeidet, som gir fylkeskommunene mulighet til å samarbeide med partnere i hele Østersjøregionen.
Norge er nå fullt medlem
Årets forum i Tallinn markerte også et viktig gjennomslag for Norge. 18. mai ble Norge tatt opp som fullt medlem i EUs Østersjøstrategi.
Østlandssamarbeidet har over tid vært en aktiv bidragsyter til dette arbeidet, blant annet gjennom rollen som nasjonalt kontaktpunkt for Interreg Østersjøprogrammet og gjennom flere samarbeidsprosjekter.
Medlemskapet gir Norge en tydeligere plass i samarbeidet om blant annet maritim sikkerhet, energi, beredskap, klima og innovasjon. Det åpner også for tettere samarbeid med landene rundt Østersjøen og bedre tilgang til europeiske programmer.
– Østersjøstrategien gir en politisk og strategisk ramme for samarbeidet mellom landene i regionen. Norge har over 28 års erfaring fra Interreg-samarbeid i regionen, og strategien vil styrke samarbeidet om regional utvikling og bygge mer robuste regioner fra nord til sør, sier kommunal- og distriktsminister Bjørnar Selnes Skjæran i en pressemelding.
For fylkeskommunene på Østlandet betyr dette nye muligheter til å delta i prosjekter, påvirke prioriteringer og hente erfaringer fra regioner som står i mange av de samme utfordringene.
Motstandsdyktighet krever samarbeid
Hovedtema for årets møter var hvordan regionene kan styrke motstandsdyktighet i møte med nye trusler og raske endringer.
Aud Hove deltok i paneldebatt under BSSSC Day of Cities and Regions i Tallinn, der temaet var hvordan regioner kan styrke sikkerhet, motstandsdyktighet og utvikling i en urolig tid.
– Motstandskraft handler om folk. Det handler om å bygge tillit og felles forståelse for hva som skal til for å sikre gode tjenester i fredstid og livsnødvendige tiltak i kriser og krig, skriver Aud Hove (SP), fylkestingsrepresentant i Innlandet, i et debattinnlegg etter konferansen.
Flere pekte på at kommuner og regioner ofte står i front når kriser oppstår, enten det gjelder sikkerhetssituasjonen, ekstremvær eller sosiale utfordringer.
– Staten er helt avhengig av kommuner og regioner for å sikre en totalberedskap som kan møte kriser og krig, understreker Hove.
Dette gir regionene en sentral rolle i utviklingen av politikk, og understreker hvorfor arenaer som BSSSC er viktige for Østlandssamarbeidet.
Ungdom må inn tidligere
Ungdomsmedvirkning var også et tydelig tema under møtene. Representanter fra BSSSC Youth og ØstsamUng deltok aktivt i diskusjonene.
Ungdom kommer for seint inn i beslutningsprosessene i dag. De må inviteres inn som medspillere, ikke bare bli hørt når beslutningene allerede er tatt, var et av budskapene fra panelet.
For Østlandssamarbeidet er dette en viktig del av arbeidet med demokrati og regional utvikling.
Samarbeid blir stadig viktigere
Utviklingen i Østersjøregionen påvirker også Norge direkte. Krigen i Ukraina, økt fokus på sikkerhet og behovet for grønn omstilling gjør samarbeidet i regionen viktigere enn før.
– Vi skal ikke være redde, men vi må være forberedt, skriver Hove.
Møtene i Tallinn tydeliggjorde at regionene har en nøkkelrolle i dette arbeidet, og at samarbeid på tvers av land er avgjørende for å lykkes.
For Østlandssamarbeidet handler deltakelsen om å være til stede der politikken formes, og om å sikre at fylkeskommunene på Østlandet er koblet på utviklingen i Europa.
Besøk ved den norske ambassaden
I forbindelse med oppholdet besøkte delegasjonen også den norske ambassaden i Tallinn, der de fikk en orientering om situasjonen i Estland og forholdet til Russland.
Dette ga et viktig bakteppe for diskusjonene om sikkerhet og samarbeid under forumet.
Videre lesning
🔗 Les hele resolusjonen her (PDF).
🔗 Rapport om BSSSC sitt vårungdomsarrangement 2026 i Helsingfors og Tallinn (8.–13. mai 2026) (ekstern side)
